Le Vietnam, pays riche de multiples facettes, propose un voyage mêlant traditions culturelles et plaisirs culinaires. De Hanoï à Hô Chi Minh-Ville, aux paysages spectaculaires de la baie d’Ha Long et aux rizières en terrasses de Sapa, chaque étape de ce périple révèle des expériences fascinantes. Pour prolonger l’expérience et préparer votre séjour, consultez ce site sur le Vietnam.
Patrimoine historique et architectural du Vietnam
Le Vietnam regorge de trésors architecturaux qui témoignent de son passé riche et fascinant. Des temples millénaires aux palais impériaux, chaque lieu raconte une histoire singulière et captivante. Découvrez quelques-uns des sites incontournables qui jalonnent votre parcours à travers le pays.
Cité impériale de Hué : les vestiges des empereurs Nguyen
La cité impériale de Hué, centre du pouvoir des empereurs Nguyen, se distingue par son ensemble architectural majestueux. En franchissant la porte du Midi, vous entrez dans la Cité Pourpre Interdite. Les pavillons finement ouvragés, les jardins luxuriants et les bassins décoratifs témoignent de la grandeur de la cour impériale.
Dans la campagne environnante, le tombeau de Tu Duc, construit du vivant de l’empereur, impressionne par ses jardins paysagers et son raffinement architectural, illustrant l’importance du culte des ancêtres dans la culture vietnamienne.
Hoi An : cité portuaire et trésor classé par l’UNESCO
Hoi An, ancienne cité portuaire prospère, a conservé son charme d’autrefois. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vieille ville séduit par ses ruelles pavées et ses maisons aux façades ocre. Le marché central de Hoi An plonge dans l’atmosphère authentique de la cité, où se mêlent parfums d’épices et couleurs vives des étals de fruits et légumes.
Parcourir les demeures de marchands comme la maison Tan Ky révèle l’influence des cultures chinoise et japonaise sur l’architecture locale. Le pont couvert japonais, emblème de la ville, symbolise les échanges culturels qui ont façonné l’identité de Hoi An.
My Son : sanctuaire hindou-bouddhiste des Chams
Le site archéologique de My Son, niché au cœur d’une vallée luxuriante, conserve les vestiges de l’ancien royaume du Champa. Ce complexe de temples hindou-bouddhistes, témoigne de l’influence indienne sur la région. Les tours-sanctuaires en brique rouge, ornées de bas-reliefs représentant divinités et scènes mythologiques, impressionnent par leur finesse.
Bien que partiellement endommagé lors de la guerre du Vietnam, My Son dégage une atmosphère mystique propice à la contemplation. Les travaux de restauration permettent de préserver ce patrimoine et de plonger les visiteurs dans l’histoire de la civilisation cham.
Baie d’Along terrestre : paysages karstiques de Ninh Binh
Surnommée la « baie d’Ha Long terrestre », la région de Ninh Binh dévoile des paysages karstiques spectaculaires à quelques heures de Hanoï. Une promenade en barque à travers les grottes de Trang An permet d'évoluer entre d’imposants pitons calcaires recouverts de végétation, en découvrant temples et faune locale.
Le site de Hoa Lu est un cadre exceptionnel avec ses temples dédiés aux rois Dinh et Le, entourés de montagnes karstiques. L’ascension des 500 marches menant au belvédère de Mua Cave récompense par une vue panoramique sur les rizières et les formations rocheuses environnantes.
Immersion dans la gastronomie vietnamienne
Chaque région du pays possède ses spécialités, reflet de son histoire et de son terroir. Partez à la découverte de quelques plats emblématiques qui font la renommée de la gastronomie vietnamienne.
Pho : le bouillon emblématique du Vietnam
Le pho n’est pas seulement une soupe de nouilles, c’est un symbole de la cuisine vietnamienne. Sa force repose sur le bouillon, longuement mijoté à partir d’os de bœuf et d’épices soigneusement choisies. Les nouilles de riz plates, appelées bánh phở, sont accompagnées de fines tranches de bœuf ou de poulet selon la variante. L’ajout d’herbes fraîches comme le basilic thaï, la coriandre ou la menthe, ainsi que de pousses de soja, apporte une fraîcheur et une texture croquante qui font toute la différence. Chacun personnalise son bol avec du citron vert, du piment ou de la sauce hoisin. Dans les rues de Hanoï, dès l’aube, les échoppes s’animent et accueillent une clientèle fidèle venue savourer ce plat réconfortant.
Banh mi : le sandwich fusion franco-vietnamien
Le banh mi illustre parfaitement la rencontre entre traditions françaises et vietnamiennes. Cette baguette croustillante à la française se pare de garnitures locales : pâté, mayonnaise, sauce soja, tranches de porc rôti ou de poulet, légumes marinés et coriandre. Le mélange de textures et de saveurs transforme chaque bouchée en une expérience inoubliable. À chaque coin de rue au Vietnam, vous trouverez des stands proposant différentes variantes, révélant la richesse culinaire de chaque région.
Cafés de spécialité : arabica du plateau du Lang Bian
Deuxième producteur mondial de café, le Vietnam propose une expérience caféinée variée. Si le robusta domine, les arabicas cultivés sur le plateau du Lang Bian, dans la région de Dalat, séduisent les amateurs de café raffiné par leurs notes fruitées et leur acidité délicate. Dans les grandes villes, une scène de cafés de troisième vague met en avant des méthodes d’extraction innovantes comme le phin ou le cold brew, permettant de découvrir autrement les terroirs caféiers du pays. Ne manquez pas le cà phê trứng, spécialité de Hanoï, qui marie un espresso avec une crème onctueuse à base de jaune d’œuf et de lait concentré, pour une expérience gustative surprenante.
Cours de cuisine à Hoi An : secrets culinaires traditionnels
Hoi An est le lieu idéal pour s’initier aux techniques de la cuisine vietnamienne. Les cours commencent souvent par une visite du marché local pour choisir des ingrédients frais, puis se poursuivent avec la préparation de plats emblématiques comme les rouleaux de printemps (gỏi cuốn), le cao lầu ou le Bún Chả. Ces ateliers permettent de découvrir l’équilibre des saveurs, subtile combinaison de sucré, salé, acide et umami, propre à la gastronomie vietnamienne. Vous repartirez avec des techniques et recettes authentiques, prolongeant ainsi votre expérience culinaire bien après votre retour.
Découverte des paysages naturels vietnamiens
Le Vietnam possède une nature d’une beauté exceptionnelle. Des formations karstiques de la baie d’Ha Long aux rizières en terrasses de Sapa, chaque région révèle des merveilles naturelles particulières. Ces sites emblématiques permettent de saisir toute la richesse géographique du pays.
Croisière dans la baie d’Ha Long : navigation entre pitons karstiques
Bijou naturel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, la baie d’Ha Long se compose de plus de 1 600 îles et îlots calcaires émergeant des eaux émeraude du golfe du Tonkin. Une croisière dans cette baie mythique permet d’admirer les formations karstiques façonnées par des millions d’années d’érosion.
En naviguant entre les pitons rocheux recouverts de végétation luxuriante, vous pourrez découvrir des grottes aux formes fantastiques, comme la grotte Sung Sot, surnommée la grotte de la Surprise, et observer la vie quotidienne des pêcheurs dans les villages flottants.
Trekking dans les rizières en terrasses de Sapa
La région montagneuse de Sapa, au nord-ouest du Vietnam, séduit par ses rizières en terrasses sculptées à flanc de montagne, œuvres d’art agricoles façonnées par les ethnies minoritaires Hmong et Dao. Ces paysages changent de couleur au fil des saisons, fournissant des panoramas spectaculaires.
Un trek dans cette région permet de découvrir ces paysages incroyables, mais aussi le mode de vie traditionnel des populations locales. Les sentiers sinueux serpentent entre les rizières, traversent des ponts suspendus et des ruisseaux cristallins, et mènent à des villages typiques nichés entre les montagnes. Les périodes idéales pour visiter Sapa sont de septembre à novembre, lorsque les rizières sont dorées pour la récolte, ou de mars à mai, quand elles se transforment en miroirs reflétant le ciel.
Delta du Mékong : écosystème fluvial et marchés flottants
Surnommé le "bol de riz" du Vietnam, le delta du Mékong est un vaste réseau de canaux et de rivières. Cette région fertile est le grenier du pays et abrite une biodiversité remarquable. Une excursion dans le delta plonge dans une vie où l’eau rythme la vie quotidienne des habitants.
Une croisière sur les bras du Mékong permet de découvrir les célèbres marchés flottants de Cai Rang ou Cai Be, où dès l’aube les vendeurs proposent leurs produits frais depuis leurs barques, créant un spectacle haut en couleurs. On peut y déguster des fruits exotiques comme le mangoustan ou le fruit du dragon, visiter des îles verdoyantes avec vergers et ateliers artisanaux, et se promener en sampan à travers les étroits canaux bordés de palmiers d’eau et de jacinthes.
Rencontres culturelles et ethniques
Le Vietnam se distingue par une extraordinaire diversité ethnique, avec 54 groupes officiellement reconnus. Chacun possède ses propres traditions, costumes et dialectes, contribuant à la richesse culturelle du pays. Partir à la rencontre de ces communautés donne une perspective inédite sur la complexité et la beauté de la société vietnamienne.
Minorités Hmong et Dao : traditions textiles des hauts plateaux
Dans les montagnes du nord du Vietnam, les ethnies Hmong et Dao perpétuent des traditions séculaires, notamment dans l’art textile. Ces communautés sont réputées pour leurs costumes colorés et leurs techniques de teinture à l’indigo. Une visite dans leurs villages permet d’observer tout le processus de fabrication des tissus, de la culture du coton à la broderie minutieuse.
Les femmes Hmong sont particulièrement reconnues pour leurs jupes plissées aux motifs géométriques complexes, tandis que les Dao se caractérisent par leurs imposants turbans rouges et leurs vestes richement décorées. Participer à un atelier de broderie permet de s’initier à cet art délicat et de repartir avec un souvenir fait main. Chaque motif, chaque couleur raconte une histoire, transmettant des croyances et des valeurs ancestrales.
Cérémonies bouddhistes au Monastère de Thien Mu
Le bouddhisme occupe une place centrale dans la vie spirituelle de nombreux Vietnamiens. Le Monastère de Thien Mu, sur les rives de la rivière des Parfums à Hué, donne un aperçu fascinant de cette pratique religieuse. Sa tour octogonale à sept étages est un chef-d’œuvre architectural, mais le site reste surtout un lieu de culte vivant.
Assister à une cérémonie bouddhiste au lever du soleil permet d’observer les moines en robe safran réunis pour leurs prières matinales. Le son des gongs et des chants crée une atmosphère de sérénité et de recueillement. Les visiteurs peuvent également participer à une séance de méditation guidée pour expérimenter cette pratique spirituelle, en respectant toujours les règles de bienséance : s’habiller modestement, parler à voix basse et demander la permission avant de prendre des photos.
Art martial vietnamien : initiation au Vovinam Viet Vo Dao
Le Vovinam Viet Vo Dao est un art martial vietnamien qui mêle techniques de combat, philosophie et développement personnel. Il reflète l’esprit de résistance et d’adaptation du peuple vietnamien. Une initiation à cette discipline permet de découvrir une facette de la culture vietnamienne en apprenant quelques mouvements de base.
Vous pourrez expérimenter les coups de pied volants caractéristiques du Vovinam, ainsi que des exercices de respiration et de concentration. Cette expérience donne un aperçu de la philosophie vietnamienne du corps et de l’esprit, où la maîtrise de soi et le respect de l’adversaire sont aussi indispensables que la technique.